Selepas agak tidak aktif sejak 2014,[2] gunung berapi Hunga Tonga meletus pada 20 Disember 2021, menghantar abu ke stratosfera. Segumpalan abu yang besar kelihatan dari Nukuʻalofa, ibu kota Tonga, kira-kira 70 km (43 bt) dari gunung berapi.[3] Pusat Penasihat Abu Gunung Berapi (VAAC) di Wellington, New Zealand, mengeluarkan notis nasihat kepada syarikat penerbangan.[4] Letusan itu kedengaran lebih daripada 2000 km (1240 batu) jauhnya di New Zealand, di mana bunyi itu tiba dua jam kemudian.[5] Letusan awal ini berakhir pada jam 02:00 pada 21 Disember 2021.[3] Aktiviti gunung berapi berterusan, dan pada 25 Disember 2021, saiz pulau itu telah meningkat pada imej satelit.[6] Apabila aktiviti di pulau itu berkurangan, ia telah diisytiharkan tidak aktif pada 11 Januari 2022.[7]

Tsunami biasanya dicetuskan oleh gempa bumi dan bukan gunung berapi.[8][9] Kurang daripada 100 tsunami gunung berapi telah direkodkan dalam dua abad sebelumnya.[8]